Kimyasal geri dönüşüm, döngüsel ekonomiye geçişimizde hayati bir teknolojidir. Ghent Üniversitesi'nden Profesör Kevin Van Geem ve Cefic İnovasyon Direktörü Annick Meerschman, yakın zamanda gerçekleştirdikleri bir röportajda, kimyasal geri dönüşümün sürdürülebilir bir geleceğe ulaşmadaki kilit rolünü ve bu teknolojiyi daha büyük ölçekte geliştirmek için nelerin gerektiğini tartışıyor.
Malzemelerdeki kimyasal bağları koruyan mekanik geri dönüşümün tamamlayıcısı olan kimyasal geri dönüşüm, bu bağları kırar. Bu süreç, aksi takdirde mekanik geri dönüşüm için uygun olmayan karmaşık atık akışlarını yönetmemize ve geri dönüştürmemize olanak tanır. Son birkaç yılda bu konuda çok ilerleme kaydedildi:
"Girdi tarafında: Avrupa'da sahip olduğumuz 40-50 milyon ton plastik atığı işleyebilmek istiyoruz. Saffızlığı oldukça yüksek olan girdileri işleyebilmemizi sağlayan muazzam bir ilerleme kaydettik. Çıktı tarafında: doğru özelliklere sahip ürünler yaratmak istiyoruz. Örneğin, metal içermeyen yağlar yaratmak gibi."
Röportaj, Tech Lane Ghent Bilim Parkı'ndaki Kimyasal Teknoloji Laboratuvarı pilot tesislerinde gerçekleşti. Profesör Van Geem kısa bir süre önce kimya endüstrisinin elektrifikasyonu konusundaki çalışmaları nedeniyle çok prestijli bir burs olan Avrupa Araştırma Konseyi bursuna layık görülmüştü.
Cefic'in Avrupa Sanayi Mutabakatı için Antwerp Deklarasyonu ile tam bir uyum içinde olarak Profesör Van Geem, Avrupa'da bu teknolojilerin geliştirilmesinin aciliyetini vurguluyor:
"Araştırma ve teknoloji geliştirme açısından Avrupa çok ileride. Ancak uygulama açısından, küresel ortamdaki diğer ülkeler tarafından geride bırakılıyoruz." Bunu şöyle açıklıyor: "Mevzuat, iş durumunu belirlediği için en büyük zorluğumuz. Politika konusunda netlik olmadan yatırımlar başka yerlere gidiyor. Elinizdeki 1 milyar doları yalnızca bir kez harcayabilirsiniz."
Kevin Van Geem Hakkında
Kevin Van Geem (tam profesör) Ghent Üniversitesi Kimyasal Teknoloji Laboratuvarı'nın bir üyesidir. MIT'nin eski Fulbright Araştırma Bursiyerlerinden olan Van Geem, buhar cracking ve pyrolysis pilot tesisini yönetmektedir. Yakın zamanda Kevin Van Geem, Avrupa Araştırma Konseyi Bursu (ERC) ile ödüllendirilmiştir.